Las esculturas de personajes femeninos que representan a los cuatro continentes están inspirados en los trabajos iconográficos del renacentista italiano Cesare Ripa (1555 - 1622), quien era un estudioso de arte y plasmó un texto de Iconología llamado "Iconología overo Descrittione dell´Imagini universali", publicado en Roma en 1593. Posteriormente ella servirá de inspiración para su representación tanto en escultura y pintura. Pero será en el siglo XIX, la cual dinamizado por la revolución industrial favoreciendo a los movimientos comerciales y culturales. Siglo donde el arte también entrará al ámbito mercantil, pues se producirán obras artísticas a pedido de influyentes personajes o por parte de las emergentes ciudades que entraban en su proceso de modernización, tal como sucedió en muchas ciudades latinoamericanas que sufrieron la inundación de obras de arte públicas que eran colocadas en plazas y calles principales. En el caso del Perú, antes de la guerra del Pacífico había escasos monumentos y/o esculturas públicas en nuestra calles. Pero tras la post guerra y a la par con la reconstrucción del país, se derrumban los últimos muros de la ciudad de Lima para abrirse hacia su ampliación y con ella los signos de modernidad.
Referente a las esculturas de los cuatro continentes de nuestra ciudad capital que hoy se hallan dispersas, ellas inicialmente se encontraban en la plaza de armas de Lima. En estas fotografías antiguas de Lima de fines del siglo XIX, se observa con dirección a cada esquina de la plaza de armas las estatuas de las cuatro estaciones que se hallan enrejadas, y en centro de la plaza un enrejado de forma octogonal que encierra a la pileta que hasta hoy existe, en torno a la pileta está las cuatro estatuas que representan a los cuatro continentes. Posteriormente con los cambios urbanísticos a comienzos del siglo XX, dichas estatuas tomarán distintos destinos. Las estatuas de las estaciones se encuentran en el Paseo Colón, y las estatuas de los cuatro continentes tomaron destinos diferentes: las estatuas que representan a África y Asia se localizan en unas hornacinas ubicadas en el frontis posterior del Palacio de la Exposición, y las que representan a los continentes de América y Europa se hallan en la Plazuela del Cercado en Barrios Altos.
A continuación fotografía panorámica actual de la Plazuela del Cercado (Barrios Altos).
Las esculturas de personajes femenino que representan a los cuatro continentes, pues para el siglo XVI se desconocía la existencia del Oceanía considerado como el quinto continente. Tras los viajes de exploración y de descubrimiento se empiezan a realizar representaciones cartográficas del mundo, una de ellas se encuentra en una pintura del Palacio de Farnese (Caprarola - Italia) llamado Carta del Mundo o Mapamundi, es una representación del mundo del siglo XVI con los cuatro continentes representado de forma iconográfica en cada ángulo: África con una cornucopia de frutos y la testa de un elefante sobre su cabeza. Europa con un cetro y una bola del mundo. Asia con un jarrón o incensario, un barco y un ancla. América con una cornucopia y un papagayo. Si se observa claramente el cuadro, las imágenes de los continentes representa a las cuatro razas mundiales: negra africana, blanca europea, amarilla asiática y cobriza americana. Era una cosmovisión o modo de pensar propio del humanismo renacentista del siglo XVI. En este tipo de cartografías se inspiró Cesare Ripa para su representación iconográfica de los cuatro continentes en su libro Iconología.
En la segunda mitad del siglo XIX, Lima y algunas ciudades del Perú es inundada por esculturas de mármol o de hierro. Los cambios urbanísticos o de modernidad propios del siglo XX, que implica una remodelación de la plaza, ello hará que dichas estatuas emigren a distintas plazas o museos, es el caso de las estatuas que representan a América y Europa serán reubicadas en la Plazuela del Cercado, y la Asia y África hoy se encuentran en la fachada posterior del Palacio de la Exposición.
En la actualidad, en dicha plazuela se encuentra en su parte central una pileta de hierro posiblemente de fabricación francesa, la cual está circundado por un cerco perimétrico de forma octogonal, en torno a ella y distribuidas en cuatro direcciones se colocaron cuatro estatuas: una representado a América, otra a Europa, una Leda con cisne y una Psique.
Detallaremos primero las que se encuentran en el frontis posterior del Palacio de la Exposición.
1) ÁFRICA: Etimológicamente el término África tiene varias explicaciones. La primera dice que viene de Afer, uno de los descendientes de Abraham. Otro del griego afhriké qie sería privado de frío o páis de mucho calor. Otros del latín apricum que significaría expuesto al sol o resguardado del frío.
La estatua de África está representada por una mujer mora cuya cabeza está cubierta por una cimera de elefante, idea tomada de una medalla del emperador Adriano, quien pasó muchos años de su vida en este continente, más preciso en Alejandría. La cimera de elefante nos indica a un animal propio de este continente. Ella lleva puesta una túnica de seda que cubre su cuerpo, sustituyendo a la semidesnudez original de la imagen de Cesareo Ripa. En su mano derecha porta una cornucopia como símbolo de riquezas de este continente. Sobre el pedestal que representan a este continente se halla la figura de un león dándonos la idea de uno de los animales más peligrosos de esta parte de mundo.
Como se observa en la figura anterior, dicha escultura ha sufrido atentados como la pérdida de la trompa de elefante que constituye la cimera y en un mano izquierda que se halla levantada porta un objeto que parece incompleto.
Vista frontal de la estatua que representa al continente de África.
Observese los detalles del león y de la cornucopia respectivamente.
2) ASIA: Etimológicamente se cree que Asia se debe su nombre a una hija de Tetis y del Océano, quien gobernó las tierras del Asia mayor y Asia menor.
Asia se halla vestida a la oriental y ricamente ornamentado, cuyo corpiño deja el pecho al descubierto, su cabeza esta cubierta por un turbante con pluma al frente, tiene el brazo derecho levantado y un incensario en la mano como símbolo de las aromas y especias que abundan en dicho continente y con la mano izquierda toca la cabeza de un camello, animal habitual de transporte en estas tierras.
Observese en la siguiente fotografía los detalles que hay sobre su cabeza, además el brazo derecho levantado y su mano amputada su mano, deterioro que sufrió con el paso del tiempo.
Ahora describiremos las esculturas que representan a los continentes de América y de Europa que se encuentran en la Plaza del Cercado (Barrios Altos).
3) AMÉRICA: Hasta el siglo XV esta parte del mundo era ignorada hasta que fue descubierta por los viajes de Cristóbal Colón en 1492. Empresa que luego fue continuada por Americo Vespucio de quien proviene el nombre de dicho continente.
Este continente está representado por una mujer de cabellos ensortijados hasta la altura de la cintura, sobre su cabeza porta un penacho de plumas a modo de corona, su cuerpo se halla semidesnuda pues su pecho se halla descubierto, solo posee un faldellín de plumas que es una característica peculiar de esta parte del continente. Su espalda está cubierta por piel de león cuya cabeza aparece colgado en el hombro derecho. En la mano izquierda porta un arco y en el lado derecho porta un carcaj lleno de flechas, que son las armas más utilizadas por sus gentes. Y sobre la base del pedestal y detrás de sus pies se halla un caimán, animal propio de este continente.
. Vista frontal de esta escultura.
. Vista de espalda de esta escultura.
. Vista integral de esta escultura, observese que se halla descuidada en comparación de sus similares de otras partes del mundo. Su base está sucia y los bordes superiores del pedestal están astilladas.
. Vista del rostro de esta escultura que representa a América.
. En esta vista se observa que el caimán carece de su cabeza, si comparamos con sus pares de otras partes del mundo.
En la célebre obra de iconografías de Cesare Ripa escrita en 1645, representa a América con los siguientes atributos: mujer casi desnuda, con rostro terrible y amenazador, con un velo de varios colores que cubre parte de su cuerpo.
4) EUROPA: Según los poetas el nombre de Europa de la hija de Agenor, rey de los fenicios que fue raptada por Zeus bajo la forma de un toro y llevada a la isla de Creta.
La escultura que representa a Europa lleva una corona sobre su cabeza, por ser la principal en el mundo, su cabello le cae por detrás en forma de lazo. Se halla en una posición algo inestable al cruzar la pierna derecha por delante de la izquierda, llevándole a inclinarse de modo ligero hacia el lado derecho y apoyarse sobre la cabeza de un caballo, situada sobre un pedestal prismático. Además tiene la mano izquierda retrasada y apoyada en la parte posterior del cuerpo.
Vista posterior de la esta estatua, observese la posición del brazo izquierdo a la altura de la cintura y la cabeza del caballo sobre un pedestal de forma prismática. Además su vestimenta es a la usanza greco - latina.
Vista integral de la estatua que representa a Europa.
Rostro de la estatua de Europa.
Cada estatua está representada por un animal.
1) África por el león
2) Asia por el camello
3) América por el caimán
4) Europa por el caballo
a) En Chile
Sabemos que en el siglo XVI queda establecida la iconografía de los cuatro continentes que posteriormente servirá de inspiración para su representación tanto en escultura y pintura, ella devino a partir del renacentista italiano Cesare Ripa (1555 - 1622), quien era un estudioso de arte y plasmó un texto de Iconología llamado "Iconología overo Descrittione dell´Imagini universali", publicado en Roma en 1593. En el siglo XIX el tiempo histórico influenciado por la mejora de los medios de comunicación como consecuencia de la revolución industrial que iba en su segunda fase, ello favoreció los movimientos comerciales y culturales, ello implica la difusión de los movimientos artísticos. Bajo esta circunstancia el escultor chileno Virginio Arias (1855 - 1941), quien viaja a Europa donde estudia y trabaja en París, además como artista académico se inspira en obras francesas del siglo XVIII para elaborar réplicas de las esculturas de los cuatro continentes. Hoy sus esculturas que había realizado por pedido para don Amadeo Martínez para que adornase los jardines de su residencia en 1892. Posteriormente su descendencia las vendió para ser colocadas en la fuente (espejo de agua) de la plaza de armas de Angol. Por último el estado chileno, el 4 de agosto de 1986, tanto el espejo de agua con sus esculturas de los cuatro continentes fue declarado Monumento Nacional. He aquí las imágenes de las cuatro esculturas chilenas que representa a los continentes, por lo visto se hallan en mejor estado que las que se encuentran en el Perú.
. Escultura de América
. Escultura de África
. Escultura de Asia
. Escultura de Europa
En España las esculturas de los cuatro continentes lo podemos en distintos lugares como en Valencia, Barcelona. En el ayuntamiento de Valencia hay dos jardines: Jardín de Monforte y los Jardines de Parcenat.
b-1) Jardín de Monforte
El Jardín de Monforte o Jardín de Romero está ubicado en la Plaza de la Legión Española. Su origen data desde la segunda mitad del siglo XIX, cuando el marqués de San Juan, Don Juan Bautista Romero adquiere los terrenos para la construcción de una casa de recreo y de paso transformar las huertas en jardines, para ello encargó al arquitecto Sebastían Monleón Estellés. Luego en 1872 dicha propiedad inmueble es adquirida por los señores Monforte. Es un jardín de estilo afrancesado donde las áreas verdes y de descanso están acompañado con estatuas de mármol, fuentes ornamentales, estanques, árboles, arbustos y flores. Dentro de la variedad de esculturas se encuentran las estatuas femeninas que representan a los cuatro continentes. He aquí las imágenes de dichas esculturas.
. Estatua de Asia
. Estatua de África
. Estatua de América
. Estatua de Europa
b-2) Jardines de Parcent
Los jardínes de Parcent (Valencia) se encuentran sobre el solar del desaparecido palacio de Parcent, pues fue derribada en 1960. En la construcción del jardín que ocupa toda la plaza se utilizaron elementos del viejo palacio, siendo el más notorio la portada que da acceso al jardín. Dicho jardín tiene cuatro fuentes circulares, en cada cada esquina de la plaza. Dicha fuente se halla protegido por una verja circular de hierro y al interior de ella están las esculturas de figura femenina con su animal símbolo, las cuales fueron instaladas en 1973. Las esculturas son de mármol de Italia. A continuación las esculturas de los cuatro continentes de los jardínes de Parcent.
. Escultura de Asia
. Escultura de América
. Escultura de África
. Escultura de Europa
A diferencia de las estatuas que se encuentran en nuestro país, dichas fotografías no indican que las esculturas en mención tanto de Chile como de España están bien conservadas, porque hay una preocupación de sus autoridades y hay una cultura cívica por parte de sus ciudadanos. Ello no encontramos en el Perú donde muchas esculturas públicas están en total abandono por las entidades encargadas de cuidar nuestro patrimonio cultural, como también por parte de la población que no sabe apreciarlo, pues muchas de nuestra esculturas públicas han sufrido robo de sus partes o han sido deteriorados. Como peruanos nos falta cultura cívica y signo de pertenencia, pues todas estas expresiones artísticas constituidos por monumentos, estatuas y otros nos pertenecen, por lo que debemos de conservarlo y cuidarlo.
NOTA: Todas las fotografías de las esculturas que representan a los cuatro continentes y de la plazuela del Cercado de son de mi propiedad. El resto es parte de la bibliografía consultada.
tTorres del Pino, Gonzalo. Los Barrios Altos, un recorrido histórico. Municipalidad Metropolitana de Lima. 2016.
thttp://esculturayarte.com/047544/Fuente-de-los-Cuatro-Continentes-01-en-Valencia.html#Xi0xMDJKils
thttps://angolturismo.es.tl/Monumento--Hist%F3rico--Esculturas-y-Espejo-de-Agua.htm
thttps://historiadelartemalaga.uma.es/profesorado/jmmf/hdj/valencia-jardín-de-monforte/
thttps://jardins.valencia.es/es/blog/ruta-jardínes-de-valencia-el-jardin-de-monforte
thttps://www.uma.es/media/files/Art._53-72.pdf
